耳鸣对于一些人而言可能是挥之不去的梦靥，特别是这些年随着环境压力增加，耳鸣问题就医的人数也随之增多。根据英国的统计，十分之一的人有过耳鸣的经验，而且有5%成年人承受持续性或是令人困扰的耳鸣问题。

  耳鸣的致病原因非常复杂，是让病人与医师都深感困扰的毛病。以下是笔者门诊中较典型的耳鸣案例：

  案例一、科技新贵压力大
  一位高科技新贵主管由于精神压力大，失眠一段时间，最近因为耳鸣频繁，故前来求医，经过详细检查后无其他明显疾病，诊断为功能性耳鸣。建议放个长假好好休息，结果耳鸣症状不药而愈。
  案例二、噪音环境
  35岁女性员工，年资10年，作业场所噪音大，最近发生耳鸣、头晕、听力异常，被诊断为梅尼尔氏症。
  案例三、肿瘤症状
  50岁男性员工，最近几个月才发生单侧的耳鸣，耳鸣持续不断且声音愈来愈大，最后诊断为听神经瘤。

  认识耳鸣 
  耳鸣是患者的一种主观感觉，一种自觉症状，只有自己才听得到的杂音或铃声。轻微耳鸣，只会在晚上或环境安静时困扰病人，在白天工作忙碌时，往往会被忽略。但严重耳鸣可能会影响听力、神经紧张、烦躁、沮丧、干扰睡眠、害怕……，少数个案因严重耳鸣会想自杀。

  耳鸣分类：他觉性和自觉性耳鸣 
  他觉性耳鸣，比例较少，特征是患者本身听得到，他人可藉仪器或耳朵听到患者主诉之耳鸣声，常见病因有血管性疾病造成脉动性耳鸣与耳附近肌肉性疾病造成痉挛性耳鸣。

  自觉性耳鸣，比例较多，特征是耳鸣声仅患者听得到，一般是在听觉传导路径中任何地方出现不正常即可产生此种耳鸣，包括外耳、中耳、内耳疾病、听神经、第八对脑神经、听神经瘤、脑干血管硬化、大脑皮质疾病等。

  找出耳鸣的原因

  耳鸣产生机制仍不明，一般认为与听觉通道某一部分的异常变化有关。医学家和生理学家正在耳蜗、听觉脑干、听觉皮层等不同部位寻找可能引起耳鸣的神经变化。

  常见的耳鸣原因，除了因老化听觉神经退化所引发的耳鸣外，还有以下的可能：